Si le réseau XBox Live devait être un opérateur de câble, il serait fort probablement positionné tout au sommet pour le nombre d’abonnés. XBox Live a présentement 35 millions de membres actifs et c’est une des principales raisons pourquoi Microsoft est tranquillement en train de transformer sa console en une véritable passerelle télé. Nous avons d’ailleurs entendu la firme en parler de façon claire il y a trois mois au E3.

La semaine dernière, Microsoft à fait part de ses plans d’expansion en territoires internationaux. Ainsi, la firme de Redmond nous a fourni les premiers détails quant aux partenaires et chaînes qui seront désormais également disponibles au Canada via la mise-à-jour de la XBox prévue à la mi-novembre.

Nous en sommes encore loin d’une réelle alternative aux câblodistributeurs actuels pour la majorité des gens, mais c’est tout de même une première percée significative en ce sens. Il est réellement intéressant d’y voir l’apparition de partenaires de contenu en direct. Ainsi, vous pourrez accéder à du contenu sur demande et en direct sans aucun abonnement supplémentaire autre que celui de la XBox Live Silver ou Gold pour certains services. Tranquillement, Microsoft nous propose ni plus ni moins de devenir à moyen terme votre “câblodistributeur virtuel”. Cette idée, je la véhicule depuis 2007, alors que je clamais tout haut qu’un jour nous pourrions accéder à une programmation complète – linéaire, sur demande et en direct – via des chaînes complètement livrées par Internet, remettant ainsi en question le paysage de la distribution télévisuelle.

Pour les mordus de sports, vous pourrez dès l’automne visionner les chaînes UFC et Maple Leaf Sports/Real Sports, des centaines d’heures de diffusions en direct et sur demande. Astral rendra pour sa part accessible Disney XD, qui inclura des épisodes renouvelés régulièrement de 10 téléséries populaires de la chaîne.

Personnellement, il suffirait que j’y vois apparaître quelques chaînes supplémentaires sportives et de nouvelles locales-nationales pour me décider à réellement couper le cordon (Cord Cutting) avec mon service actuel de câblodistribution. Pour cela, il faudra cependant que l’opération en soit une économiquement avantageuse et que les forfaits de bande passante soient ajustés face à cette nouvelle réalité. Il restera aussi à voir comment la topologie non élastique des réseaux existants réagira face aux crêtes d’achalandage qu’occasionnera des millions d’utilisateur XBox – ou autres set top box - visionnant simultanément des événements en direct.

Je suis néanmoins emballé par cette mise-à-jour qui s’ajoute au lot de constats démontrant que le portrait de la distribution télévisuelle est en profonde transformation. Je vous ferai part de mes premiers essais lorsque la mise-à-jour sera effective le mois prochain. La rumeur semble viser le “Black Friday” au mois de novembre.

Voici une liste partielle des chaînes et partenaires pour le Canada :

• Astral Media’s Disney XD
• Crackle
• Dailymotion
• Maple Leaf Sports & Entertainment/Real Sports
• MSN with MSNBC.com
• Netflix
• Rogers on Demand
• TELUS
• UFC
• VEVO
• YouTube

- Communiqué de presse -

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Table Ronde iTVm #3

La prochaine Table Ronde iTVm (Internet TV professionals of Montreal) se tiendra le 23 février 2011 à 18h00 dans le superbe lounge des bureaux d’Uranium Interactive à Montréal - mettant ainsi la table à la conférence Montréal Web Vidéo 2011 qui se déroulera le jour suivant.

Le tout débutera avec une courte présentation pour faire ensuite place au thème principal de la soirée : Cord Cutting : réelle option en 2011 au Canada ? Le phénomène semble bien réel aux États-Unis, mais quant est-il au Canada ?

Si vous êtes intéressé à y participer, veuillez vous y inscrire rapidement, les places étant extrêmement limitées. Pour ceux qui ne pourront y assister, faute de place ou de temps, vous pourrez suivre en direct la présentation et les discussions via notre chaîne Livestream.

Montréal Web Vidéo de retour en 2011

La nouvelle édition de la conférence Montréal Web Vidéo abordant les principaux défis et enjeux de la vidéo sur le Web se tiendra le jeudi 24 février prochain à l’Ex-Centris.

J’y serai présent comme paneliste en compagnie de deux trois autres invités. Dans le cadre de ce panel, nous répondrons à plusieurs questions relatives aux applications vidéo dans un contexte corporatif.

Pour la programmation complète ainsi que pour vous y inscrire, dirigez-vous sur le site Web de l’événement.

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Demain se tiendra l’événement Silverlight Firestarter. Pour celles et ceux qui désirent en savoir plus sur ce que nous réserve Silverlight pour le futur, ce sera l’occasion d’obtenir réponses à vos questions.

Silverlight Firestarter est un événement d’une journée s’adressant principalement aux développeurs. Voici le lien afin de pouvoir accéder à la webdiffusion de l’événement. Le tout débute à 9 H 00, heure du pacifique.

https://msevents.microsoft.com/cui/WebCastEventDetails.aspx?EventID=1032459316&EventCategory=2&IO=j82gs6eTvVZWGEF9YdoZVA%3d%3d&culture=en-US&CountryCode=US

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Steve Jobs nous a déjà fait part de sa position face au Blu-Ray. C’est maintenant au tour de l’autre béhémoth d’emboîter le pas dans la même direction. Tout comme Apple, Microsoft croit que le Blu-ray sera rapidement relégué aux oubliettes.

I think people may have spoken about that originally, but that’s long gone. I think people now recognize what a smart decision it was to keep the pricing low, and actually Blu-ray is going to be passed by as a format. People have moved through from DVDs to digital downloads and digital streaming, so we offer full HD 1080p Blu-ray quality streaming instantly, no download, no delay. So, who needs Blu-ray?
- Stephen McGill, directeur de la division Divertissement et marketing chez Microsoft

En 2005, Bill Gates se prononçait déjà sur le sujet alors que la bataille entre le Blu-ray et le HD-DVD batait son plein:

For us it’s not the physical format. Understand that this is the last physical format there will ever be. Everything’s going to be streamed directly or on a hard disk. So, in this way, it’s even unclear how much this one counts (HD-DVD vs Blu-ray).

J’enclenche donc dès cette fin de semaine mon abonnement à Netflix Canada, alors que le Blu-ray n’aura jamais franchi le seuil de ma porte…

Et voici que ma prédiction semble de moins en moins farfelue.

Lecture complémentaire:

• Netflix : Le blockbuster de la location de vidéo déboule en ligne au Canada
• How Online Video Killed Blockbuster

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Le HTML5 continue sa progression et les débats se poursuivent concernant la pertinence des technologies propriétaires telles que Flash, Silverlight ou Java FX.

Brad Becker, Director of Product Management, Developer Platforms chez Microsoft a probablement publié un des billets les mieux structurés et complets sur le sujet - The Future of Silverlight.

L’essentiel du billet se résume dans ce paragraphe auquel je ne peux qu’adhérer.

But standards are only half of the story when we think of the advancement of our industry.

Broadly-implemented standards are like paved roads.

They help the industry move forward together.

But before you can pave a road, someone needs to blaze a trail. This is innovation.

Innovation and standards are symbiotic—innovations build on top of other standards so that they don’t have to “reinvent the wheel” for each piece of the puzzle. They can focus on innovating on the specific problem that needs to be solved. Innovations complement or extend existing standards.

Widely accepted innovations eventually become standards. The trails get paved.

Délicieux.

Précédents billets:

• HTML5 et technologies propriétaires : Friends with Benefits!
• HTML5 : naissance d’une technologie âgée

Autres articles sur le sujet:

• L’HTML5 remplacera-t-il Flash?
• HTML 5 vs Flash et Silverlight : Adobe et Microsoft s’expriment

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Ça y est presque. Les canadiens pourront, à partir de l’automne prochain, s’abonner au service de diffusion en continu (streaming) de Netflix et ainsi avoir accès une panoplie d’émissions télé et films via leur PC et sur une multitude d’appareils connectés. Netflix prévoit que d’ici la fin de l’année, elle aura intégré son service dans plus d’une centaine d’appareils (XBox 360, PS3, Blu-Ray connectés, Roku, …).

Ce n’était qu’une question de temps avant de voir un tel service apparaître de notre côté de la frontière. Ce sera par le fait même, une première expansion internationale pour l’entreprise américaine qui convoitera d’autres marchés assez rapidement.

Les détails quant aux tarifs d’abonnement n’ont pas encore été dévoilés, mais on sait d’ores et déjà que ce sera très similaire aux forfaits américains. On sait également, que ce sera une offre exclusivement en Streaming – aucun envoi postal complémentaire. Voici un pas de plus vers une distribution entièrement numérique et la disparition des supports physique optiques…

Bien qu’un exode massif vers Netflix pour la consommation d’émissions et films en ligne ne se fera pas du jour au lendemain en sol canadien, reste à connaître quelle sera la réponse des Vidéotron (SuperClub, illicoWeb), Zip.ca, Rogers et autres. On n’a qu’à regarder l’impact qu’a eu Netflix (et bientôt Redbox) sur son principal concurrent aux États-Unis, Blockbuster, pour comprendre que le paysage de la distribution vidéo est dans une phase de grande transformation.

Une chose est sûre, les forfaits Internet devront être repensés en conséquence. 20 GB par mois à coup de 2 GB par film– faut-il rappeler que nous sommes en 2010 - sont vite liquidés lorsque l’on consomme massivement de la vidéo haute-qualité par Internet…

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